Le Bitcoin et la blockchain sont des termes qui ont fait leur entrée fracassante dans le monde de la finance et de la technologie au cours de la dernière décennie. Bien qu’ils soient souvent mentionnés ensemble, ils représentent en réalité deux concepts distincts, mais étroitement liés, qui ont le potentiel de révolutionner la façon dont nous effectuons des transactions financières et de stocker des données.
Qu’est-ce que le Bitcoin ?
Le Bitcoin est une forme de monnaie numérique ou crypto-monnaie. Contrairement aux devises traditionnelles, telles que le dollar américain ou l’euro, le Bitcoin n’est pas émis ni contrôlé par une autorité centrale, comme une banque centrale ou un gouvernement. Il repose plutôt sur un système décentralisé basé sur la technologie de la blockchain.
Comment cela fonctionne ?
Le Bitcoin fonctionne grâce à un réseau de pairs (ou pairs-à-pairs), où chaque participant est un « nœud » du réseau. Chaque transaction Bitcoin est enregistrée dans un registre public appelé la blockchain. Celle-ci est une chaîne de blocs de données sécurisées grâce à la cryptographie et liées les unes aux autres, chaque bloc contenant un ensemble de transactions.
Lorsqu’un utilisateur souhaite effectuer une transaction en Bitcoin, celle-ci est diffusée à l’ensemble du réseau. Les « mineurs », des participants du réseau valident et sécurisent les transactions. Ils rassemblent un groupe de transactions dans un bloc et résolvent un problème mathématique complexe pour ajouter ce bloc… à la blockchain. En récompense de leur travail, les mineurs reçoivent des Bitcoins nouvellement créés et des frais de transaction.
La sécurité repose sur le fait qu’il est extrêmement difficile de modifier rétroactivement les données stockées dans la chaîne. Cela rend les transactions Bitcoin sécurisées et immuables.
Minage de Bitcoin
Le processus de minage de Bitcoin est essentiel pour maintenir la sécurité et la stabilité du réseau. Les mineurs utilisent des ordinateurs puissants pour résoudre des énigmes mathématiques complexes. Ce processus est appelé « preuve de travail » (« Proof of work » en anglais ou PoW).
La récompense pour chaque bloc miné diminue progressivement avec le temps, un événement prévu dans le code source du Bitcoin, jusqu’à ce que le nombre total de Bitcoins atteigne 21 millions, après quoi aucune nouvelle unité ne sera créée. Cela rend le Bitcoin déflationniste par nature, contrairement aux monnaies traditionnelles qui sont sujettes à l’inflation.
Les autres utilisations de la Blockchain
Bien que le Bitcoin soit la première application de la blockchain, cette technologie a rapidement trouvé de nombreuses autres applications dont les contrats intelligents qui s’exécutent automatiquement lorsque certaines conditions sont remplies, la gestion de l’Identité numérique, la traçabilité des produits, ce qui est particulièrement important dans les domaines de l’alimentation et de la logistique ou encore les votations électroniques.
Comment s’échange les Bitcoins ?
Les Bitcoins s’échangent principalement par le biais de plateformes en ligne comme immediate alpha. Elles sont aussi appelées « bourses de crypto-monnaies » ou « plateformes d’échange ». Ces dernières permettent aux utilisateurs d’acheter, de vendre, d’échanger et de stocker des Bitcoins.
Il est crucial de noter que le marché des crypto-monnaies est hautement spéculatif. Il comporte des risques importants et il est recommandé de faire des recherches approfondies, de comprendre les principes de base de l’investissement et de ne jamais investir plus que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.
Mieux comprendre la blockchain
On l’aura compris. La blockchain a été popularisée grâce au Bitcoin, mais qui est maintenant utilisée dans de nombreux autres domaines. Elle est composée de trois éléments clés : des blocs, une chaîne et une cryptographie robuste.
- Blocs : Chaque bloc contient un ensemble de données, comme des transactions Bitcoin, et un identifiant unique appelé « hachage ».
- Chaîne : Les blocs sont liés les uns aux autres de manière séquentielle, créant ainsi une chaîne. Cela signifie que chaque bloc fait référence au bloc précédent, ce qui garantit l’intégrité de la chaîne.
- Cryptographie robuste : La sécurité de la blockchain repose sur des algorithmes de cryptographie avancée qui garantissent que les données ne peuvent pas être altérées sans être détectées.